Chirurgen nutzen alle ihre Sinne, um schwierige Operationen zu meistern. Bei schlechter Sicht auf die Anatomie ertasten Chirurgen die anatomischen Gegebenheiten, oder sie achten auf akustische Signale, um festzustellen, wann sie mit dem Bohren aufhören müssen. Wer würde also seinen Körper einem Chirurgen anvertrauen, der sich allein auf sein Sehvermögen verlässt und alle anderen Sinneswahrnehmungen ignoriert? Aber genau darauf sind die heutzutage eingesetzten, halbautonomen Operationsroboter ausgelegt. Ähnlich wie ein Autopilot folgen diese Roboter einem vordefinierten Pfad, der ausschliesslich auf der medizinischen Bildgebung basiert. Wenn es aber schwierig wird, fehlt den Systemen die nicht-visuelle Sinneswahrnehmung, und der menschliche Experte muss übernehmen.

Jetzt die nächste Generation Operationsroboter entwickeln

Eine internationale Forschungskooperation hat sich nun zum Ziel gesetzt, chirurgische Roboter zu entwickeln, die ein breites Spektrum an sensorischen Wahrnehmungen nutzen, um komplexe chirurgische Aufgaben autonom zu bewältigen. Zu diesem Zweck werden diese Roboter mit sensorischen Fähigkeiten ausgestattet, die mit denen des Menschen vergleichbar sind oder diese sogar übertreffen. Die Roboter lernen das Gewebe zu scannen, sie tasten, hören, fühlen, interpretieren und handeln. Das Ziel ist es, letztendlich eine herausragende «funktionelle» Genauigkeit zu erreichen.